Pronósticos de data centers sobredimensionan demanda de gas y transmisión en EE.UU.

El Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) documentó el 25 de junio que los pronósticos de consumo de gas natural de centros de datos que justifican dos nuevos ductos por 5,200 millones de dólares (mdd) en el sureste de Estados Unidos exceden hasta por un factor de cinco los escenarios base de los propios operadores de la red.

El mismo día, Latitude Media reportó que la línea de transmisión Mid-Atlantic Resiliency Link (MARL), un proyecto de NextEra de 960 mdd y 160 kilómetros entre Pensilvania, Virginia Occidental, Maryland y Virginia, enfrenta un freno regulatorio porque los defensores del consumidor cuestionan que la demanda concentrada de centros de datos en el norte de Virginia justifique repartir el costo entre todos los usuarios de la red regional PJM, el operador de transmisión del Atlántico medio. Maryland presentó una queja formal ante la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC, por sus siglas en inglés) en mayo de 2026 para que los costos se asignen directamente a la zona donde se ubican los grandes consumidores.

El informe de IEEFA detalla las cifras detrás del desfase. Kinder Morgan proyecta, en su escenario de alto crecimiento, un déficit de gas para generación eléctrica de 2.45 mil millones de pies cúbicos diarios (bcf/d) en 2035 para justificar los gasoductos Mississippi Crossing (MSX, 1,700 mdd) y South System Expansion 4 (SSE4, 3,500 mdd). El escenario base arroja un déficit de apenas 0.46 bcf/d, menos del 15 por ciento de la nueva capacidad propuesta. La demanda regional de gas natural, además, cayó en promedio 0.78 por ciento anual entre 2017 y 2025.

Del lado de la transmisión, el episodio MARL expone un problema que trasciende a este proyecto. Estados Unidos pasó de construir 6,400 kilómetros de líneas de alta tensión en 2013 a un promedio de apenas unos cientos de kilómetros anuales en años recientes. El freno no es solo de permisos: es una disputa interestatal sobre quién paga cuando la carga nueva se concentra en una sola zona.

Para México, el patrón es una advertencia directa. Conforme el nearshoring acelere la instalación de centros de datos en el corredor industrial del norte, el Centro Nacional de Control de Energía (CENACE) y la Secretaría de Energía (SENER) enfrentarán el mismo dilema de pronósticos: modelar la demanda con supuestos propios y verificables, no con las proyecciones de los desarrolladores. La actualización del Programa de Desarrollo del Sistema Eléctrico Nacional (PRODESEN) será la primera prueba de ese rigor.

Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.