EE.UU. recompra arrendamientos de eólica marina por 4,000 mdd y ocho estados demandan

El gobierno de EE.UU. ha acordado pagar cerca de 4,000 millones de dólares desde la primavera de 2026 para que empresas energéticas abandonen una docena de arrendamientos de eólica marina. El 28 de agosto, California se convirtió en el octavo estado en impugnar ante tribunales federales esa práctica de recompra, según Canary Media, que lo reportó el 1 de septiembre.

El esquema devuelve a los desarrolladores el dinero que pagaron en subastas de arrendamiento a cambio de que renuncien a sus proyectos, en varios casos con el compromiso de reinvertir esos fondos en gas natural licuado (GNL) y otros combustibles fósiles. El acuerdo que motivó la demanda de California es el de Golden State Wind, que planeaba un parque flotante de 2 gigawatts (GW) frente a Morro Bay; en abril, el Departamento del Interior acordó devolverle 120 millones de dólares por cancelar el arrendamiento. El fiscal general de California, Rob Bonta, y la Comisión de Energía del estado presentaron el recurso el 28 de agosto, según Utility Dive, y sostienen que el estado invirtió más de 100 millones de dólares en puertos y transmisión para esa industria.

El recurso de California se suma al que Nueva York y otros seis estados presentaron contra el Interior por el acuerdo con TotalEnergies, el primero del programa, firmado en marzo, según Canary Media; la compañía francesa renunció a arrendamientos frente a las costas de Nueva York y Carolina del Norte, de acuerdo con Utility Dive. La demanda californiana califica el acuerdo con Golden State Wind de manifiestamente ilegal y cuestiona que el Interior haya usado el Fondo de Juicios federal, creado por el Congreso para resolver litigios, para financiar acuerdos voluntarios. Expertos y exfuncionarios de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica ya habían dudado de que esa agencia tuviera facultad para devolver lo recaudado en subastas. Canary Media también reportó pagos por 1,220 millones de dólares a RWE por arrendamientos frente a California, Luisiana y Nueva York.

Las resoluciones de los tribunales federales sobre las demandas de California y de los estados del este definirán si el Interior puede reembolsar arrendamientos con cargo al Fondo de Juicios. El desenlace también indicará cómo el capital de infraestructura energética de la región descuenta el riesgo regulatorio de proyectos que dependen de permisos federales.

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