Consejo del Pacífico Noroeste proyecta 14 GW de capacidad limpia a 2032

El Northwest Power and Conservation Council (NPCC) proyectó el 13 de agosto que el Pacífico Noroeste de Estados Unidos necesitará 14 GW de capacidad limpia a 2032: 9 GW de eólica y solar y 5 GW de baterías, más unos 2 GW de gas y 590 MW de respuesta a la demanda.

El borrador del Noveno Plan de Energía, divulgado esta semana, es la ruta que el consejo considera de menor costo para sostener la confiabilidad, con un desembolso de unos US$2,000 millones al año. Responde a un motor de demanda concentrado: la expansión de centros de datos de Amazon, Microsoft y Google en Oregón y Washington, atraídos por la hidroelectricidad barata y el clima templado para enfriar servidores. Jennifer Light, directora de planeación del consejo, dijo que el almacenamiento debe idealmente co-ubicarse con la solar para reducir costos de transmisión y evitar recortes de generación eólica y solar, según informó Latitude Media. El caso es un referente para México, donde la demanda de centros de datos también presiona la expansión de la red eléctrica nacional.

De los 2 GW de gas, la mayor parte corresponde a proyectos en Idaho y Montana, pues Washington y Oregón tienen leyes de electricidad 100% limpia a 2040 y 2045, aunque en Washington aún cabe construir algo de gas. El plan recomienda por primera vez que los desarrolladores de centros de datos aporten sus propios recursos de almacenamiento, un esquema similar al que evalúan operadores de red como PJM. La Bonneville Power Administration (BPA), que controla cerca de 75% de la transmisión regional y suministra un tercio de su electricidad, es la única entidad obligada a alinear sus operaciones con el plan; desde 2023 ha anunciado unos US$5,000 millones para actualizar y expandir su red, incluido un proyecto de transmisión para conectar Oregón y Nevada. El consejo también pidió estándares estrictos de eficiencia energética para los centros de datos, sobre todo en sistemas de enfriamiento.

El borrador estará en consulta pública hasta el 16 de octubre, con audiencias en los cuatro estados, y el consejo prevé finalizarlo a inicios de 2027. La cifra a vigilar es cuánta carga de centros de datos se materializa: de ella depende el ritmo real de construcción de los 14 GW proyectados.

Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.