Irlanda marca récord solar de 1,258 MW justo antes del eclipse

EirGrid, el operador de la red eléctrica de Irlanda, registró el 11 de agosto un máximo histórico de generación solar de 1,258 MW a escala de red, cerca de un tercio del consumo eléctrico nacional en ese momento. Un día después, el eclipse solar europeo redujo esa generación a 8 MW y llevó al operador a activar una planta de respaldo.

El nuevo máximo diario llega tras un julio que fue el mes récord de generación solar en el país, según pv magazine. El 12 de agosto, el eclipse hizo caer la solar a niveles casi nulos: EirGrid midió 532 MW a las 18:15, 202 MW a las 18:45 y 8 MW en el punto máximo del fenómeno, reportó The Irish Times. El operador activó entonces la planta de emergencia de Tarbert, de 150 MW, y el operador del mercado eléctrico emitió una advertencia de margen a los proveedores, que no escaló a alerta. El viento, la otra fuente renovable, era bajo, y tres plantas grandes estaban en mantenimiento, lo que sumó presión a la red.

El episodio ilustra la variabilidad que enfrentan los operadores de red con alta penetración solar, un escenario que también observan sistemas con renovables crecientes en América Latina y Estados Unidos. Irlanda pasó de 2 MW de capacidad solar hace una década a más de 2.6 GW, según declaró el ministro de Clima, Darragh O'Brien, citado por pv magazine; la red suma más de 8 GW de renovables, unos 5 GW añadidos en diez años. EirGrid había pronosticado el evento y estimó un pico de 1,038 MW para el día del eclipse; el registro real fue de 1,090 MW a las 13:45. Las cuatro plantas temporales de emergencia, incluida la de Tarbert, costaron cerca de mil millones de euros. El director ejecutivo de Solar Ireland, Ronan Power, señaló que el eclipse quedó visible en la curva de generación solar del país.

La solar sigue creciendo en Irlanda: julio fue un mes récord y los desarrolladores amplían carteras en un mercado que hace una década apenas existía. La siguiente referencia es el reporte mensual de EirGrid de agosto, que confirmará si la capacidad solar sigue batiendo récords y cómo responde la red a nuevos episodios de variabilidad.

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