Colombia otorga primer permiso de exploración geotérmica para proyecto de 133.79 MW

El Ministerio de Minas y Energía de Colombia otorgó el 6 de julio el primer permiso de exploración geotérmica a gran escala en la historia del país. El proyecto El Barranquero, entre Samaná (Caldas) y Nariño (Antioquia), tiene un potencial estimado de 133.79 megavatios (MW) y una inversión prevista superior a 38,556 millones de pesos colombianos.

El permiso, con vigencia de cinco años, marca el arranque formal de la geotermia como fuente de generación eléctrica en Colombia, cuya matriz depende de manera significativa de la hidroelectricidad, vulnerable a la variabilidad climática y a los ciclos del fenómeno de El Niño. A diferencia de la generación hidroeléctrica o solar, la geotermia ofrece energía firme y despachable las 24 horas, una ventaja crítica para la confiabilidad del sistema eléctrico. El país, por su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, cuenta con un potencial geotérmico total estimado en más de 1,170 MW, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC). La autorización se suma a otros proyectos en desarrollo en el Macizo Volcánico del Ruiz, incluido Nereidas, licenciado en mayo de 2026, de acuerdo con Renewables Now.

El programa de exploración autorizado para El Barranquero, ubicado en el área geotérmica de San Diego, incluye estudios geológicos, geofísicos y geoquímicos, modelado del reservorio, la perforación de un pozo exploratorio profundo y la evaluación del potencial energético del campo. El Ministerio de Minas y Energía informó que el proyecto deberá cumplir obligaciones de relacionamiento con las comunidades del área de influencia y coexistir con otras actividades del sector minero-energético en la zona. El ministro Edwin Palma afirmó que "la geotermia será una realidad en la matriz de generación eléctrica de Colombia" y que el gobierno avanza en la diversificación energética con "decisiones concretas".

El gobierno colombiano prevé que la geotermia comience a inyectar energía firme a la red eléctrica nacional dentro de los próximos cinco años. Con tres proyectos en distintas fases de desarrollo, Colombia se perfila como el mercado geotérmico emergente más activo de América Latina.

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