Citi: América Latina concentra 41% del cobre y atrae capital por minerales críticos

Un análisis de Citi difundido el 26 de agosto ubica a América Latina como foco del capital minero global. La región concentra el 41% del cobre extraído en el mundo, el 19% del litio y el 22% del zinc, según cifras difundidas por Bloomberg Línea.

El análisis coincide con las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía (IEA), cuyo Global Critical Minerals Outlook 2026 señala que América Latina y el Caribe concentran participaciones relevantes de los recursos globales de litio, cobre, plata y grafito. Según la IEA, en 2025 los países de la región refinaron en promedio el 20% de los minerales energéticos que extrajeron, excluyendo litio, y exportaron el resto para procesarse en el extranjero. China domina buena parte del procesamiento global de minerales críticos, mientras la región sigue concentrada en la extracción, según el análisis de Citi. Citi estima que el mundo necesitará US$1,65 billones de inversión hasta 2035 para cubrir la demanda proyectada de minerales críticos, con el cobre requiriendo unos US$780.000 millones y el litio cerca de US$340.000 millones.

México se mantiene como el principal productor de plata del mundo desde hace más de 16 años y su ventaja, según Citi, es geográfica: la vecindad con el mercado estadounidense lo posiciona ante la demanda automotriz y la electrificación del norte de la región. Chile recibió la mayor parte de los US$3.200 millones que la región obtuvo en exploración en 2025, y hacia 2040 la oportunidad de crecimiento en minerales se estima en US$154.000 millones, de los cuales US$130.000 millones corresponden a nueva actividad minera. Argentina suma US$50.000 millones entre proyectos mineros aprobados y en evaluación, y Brasil concentra oportunidades en tierras raras y niobio, de acuerdo con el mismo análisis. El director global de Metales y Minería de Citi, William Husband, dijo que la región «se ha convertido en un importante foco de atención a nivel mundial» frente a jurisdicciones mineras tradicionales.

El siguiente frente es convertir recursos en proyectos financiables: la IEA proyecta que la oportunidad económica de la región asciende a US$185.000 millones en 2035, con solo una quinta parte proveniente de refinación. La evolución de los proyectos de cobre en Chile, Perú y Argentina y el acceso a financiamiento de largo plazo marcarán si ese capital llega.

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