Anthro Energy inicia en Kentucky la primera planta de electrolito para 25 GWh

Anthro Energy inició el 18 de agosto en Louisville, Kentucky, la construcción de la primera planta estadounidense a gran escala de electrolito para baterías de litio, con respaldo del Departamento de Energía de EE.UU. (DOE). La instalación, de más de 40 millones de dólares, producirá el electrolito suficiente para 25 gigawatts-hora (GWh) de baterías al año.

El electrolito es el material que transporta los iones de litio entre los electrodos durante la carga y la descarga; la mayoría de las baterías de ion-litio usan un electrolito líquido inflamable. La plataforma Proteus de Anthro se inyecta como líquido con el equipo estándar de manufactura y se convierte en un polímero sólido o semisólido durante el proceso de formación de la celda, lo que reduce el riesgo de incendio, cortocircuito e hinchazón. La planta producirá unas 12,000 toneladas métricas de electrolito al año y generará 110 empleos permanentes y unos 390 de construcción, según el gobierno de Kentucky. El proyecto suma 24.9 millones de dólares del DOE bajo la Ley de Infraestructura Bipartidista y 18.4 millones en créditos fiscales del programa 48C.

Para la región, el dato importa porque el electrolito es un insumo crítico del almacenamiento que crece en ambos lados del puente energético: los sistemas de almacenamiento con baterías (BESS) en Texas y los proyectos de almacenamiento que arrancan en México y Sudamérica dependen de baterías de ion-litio. Electrek estima que esa producción anual equivale a las baterías de 6.25 GW de proyectos de almacenamiento de cuatro horas. La planta usará desde el primer día insumos libres de restricciones de Foreign Entity of Concern (FEOC) y queda a 12 horas en automóvil del 70% de las plantas de baterías de EE.UU., según TechCrunch. David Mackanic, cofundador y director ejecutivo de Anthro, señaló que el objetivo es abastecer a clientes domésticos con una fuente de suministro sin restricciones FEOC.

La producción está programada para arrancar a finales de 2027. El punto a seguir es si los fabricantes de baterías validan el electrolito de polímero en sus líneas existentes y el ritmo al que este insumo alcanza a los proyectos de almacenamiento de Texas (ERCOT) y de América Latina.

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